Onze stichter

In 1945 heeft pater Jan Cuijle, redemptorist, de "Straatjongensclub De Grijze Kat" opgericht. Hij nodigde jongeren uit die juist na de oorlog in de stad op straat zwierven, in zijn "clubhuis", oorspronkelijk een kelder van het klooster op het Hopland. Enkele jaren later vond de organisatie een onderkomen in een gebouw aan de Amsterdamstraat op het Eilandje, een wijk van arme schippers. Pater Cuijle liet op de muren van de zaal “Christus Vincit” schilderen. Het was meteen ook de diepe inspiratie: in de onmenselijke toestand waarin de kansarme bewoners van een grootstad na de oorlog terecht kwamen, was bovenmenselijke hulp nodig. God wil het leven en niet de dood; mensen hebben recht op volheid van leven in plaats van vernederende armoede.

Pater Cuijle overleed op 10 april 1981 aan een zware hartziekte. Zijn club, de Grijze Kat, zet zijn levenswerk nog steeds even enthousiast verder.